世行就像是一个合作社，由189个成员国构成。这些成员国或股东国的集体代表为理事会，所有理事是世行的最终决策者。理事一般为成员国的财政部长或发展部长，他们每年在世界银行集团和国际货币基金组织理事会年会期间集中一次。
理事把具体职责委任给25名执行董事，后者在世行总部办公。世行5个最大的股东国均委派一名执行董事，其它成员国则由20名当选的执行董事代表。
- 世界银行集团行长主持执董会会议，并负责世行的总体管理工作。行长由执董会选出，任期为五年，可连任。
- 执行董事构成了世行执董会。 通常，他们每周至少开两次会，对世行业务进行监督，其职责还包括审批贷款和赠款、新政策、管理预算、国别援助战略以及借款和财务决策。
世行在行长、高层管理人员以及主管全球发展实践、跨部门解决方案、各地区和职能机构的副行长的领导和指导下开展日常工作。