2010年11月18日—几百年来，在亚洲茂密的雨林里，黄莺和长尾叶猴用尖利的叫声来通报老虎的到来。但现在森林里常常寂然无声。
老虎 — 亚洲的森林之王 — 正在消失，它们成了偷猎者、侵入性的开发、以及乱砍滥伐的牺牲品。2010年，即虎年，只有不到3,200只这种有象征意义的动物还生存在野外— 低于100年前的100,000只的水平。老虎的栖息地仅仅在过去的100年里就缩小了40%
下周，来自13个仍然有老虎栖息的国家的领导人将在俄国的彼得堡聚首，出席一项前所未有的活动 — 第一届旨在拯救一种濒危物种的高级会议。
11月21-24召开的由俄联邦政府主办的国际老虎保护论坛（International Tiger Conservation Forum）的目的是，在进一步加强对非法交易老虎器官的打击的同时，保护老虎的森林家园的丰富的生物多样性。
“我们希望看到偷猎者站在铁窗后面，而不是老虎，”世界银行行长罗伯特佐?利克说。“十三个老虎分布国一起制定了具体的恢复计划，以便使这种有象征意义的猫科动物的数量在2022年，即下一个虎年，增加一倍。我们准备支持它们。”
在将于下周召开的老虎论坛上，佐利克将与这13个老虎分布国以及德国、日本和韩国的国家首脑和部长们聚会。来自联合国、全球环境基金、亚洲开发银行、欧洲复兴开发银行、伊斯兰开发银行、以及全球和地区生态保护组织的代表也将出席这个论坛。
“我们希望看到最高级别的政治意愿。我们必须采取高度有效的、鲜明的行动来制止这种流血，”世界银行的全球老虎倡议（Global Tiger Initiative）方案负责人Keshav Varma说。
阻止生物多样性损失
这个论坛是在日本名古屋的联合国生物多样性大会之后召开的，后者的与会领导人承诺采取“紧急行动”和增加资金，以阻止全球生物多样性的损失，世界银行在会上还公布了一个绿色会计方法试验方案，以衡量地球生态系统中的财富。
这项行动反映了传统发展模式的转变，Varma说。“必须改变那种认为所有的发展都只不过是砖头和水泥的旧观念。保护生物多样性，拯救孤立的野生地带，对人类来说是极其重要的。”
“老虎是一种伞形物种，”佐利克补充道。“当我们拯救老虎时，我们也帮助拯救了它们捕食的动物群和栖息地的生物多样性。因此，这远远超过了拯救一个物种的意义。全球老虎倡议是我们应该怎样照看我们的星球的一个标志。”
加强执行力度
这个论坛将启动全球老虎恢复方案（Global Tiger Recovery Program），即所有13个老虎分布国及其伙伴机构通过30个月的工作所产生的结果。这些伙伴机构包括世界银行、全球环境基金、世界野生动基金会、史密斯学院、联合国毒品和犯罪问题办公室、以及若干其他组织。
作为一个五年期的价值3.50亿美元的计划，这个恢复方案的目标包括有效管理老虎的栖息地；加强热点地区的执行力度，如老虎走私沿途上的跨边境地区；和提高对偷猎者的惩罚和定罪率。
将通过一个新的“打击野生动物犯罪团体”来推动国家的工作，其中包括国际刑警组织、联合国毒品和犯罪问题办公室、世界海关组织、濒危物种国际贸易公约、以及世界银行，后者参与森林的治理，Varma说。
他补充说，该方案的一个关键组成部分是建立一个旨在打击非法贸易和贩运的制度结构。“我们必须提高前线的能力，以保证这些保护区得到适当的巡查。”
在这个峰会上，世界银行将宣布两个使用其为最贫困国家提供的资金的方案。一个将帮助不丹、孟加拉、尼泊尔和印度加强实施工作。另一个方案将覆盖柬埔寨和老挝。
严密的黑市
然而，老虎保护工作面对的是一个严密的和流动的老虎器官黑市。根据一个全球老虎恢复方案（GTRP）的伙伴机构 — 国际野生物贸易研究组织（TRAFFIC）的说法，一个完整的老虎在那里可以获取50,000美元。
GTRP的伙伴机构正在探索其他融资选择，以推动这项工作。其中一个计划涉及加强“减轻乱砍滥伐和森林退化产生的排放（Reduced Emissions from Deforestation and Forest Degradation）（REDD）方案，后者允许投资商根据他们提供的支持获取碳信贷。
REDD-附加方案将为物种保护建立一个加价市场。尼泊尔和马来西亚表述出有兴趣参与提议的试验方案以测试这个想法，Varma说。
其他可能性包括发展生态旅游或发行让投资者支付一个加价以支持保护工作的债券。
如果没有居住在老虎栖息地附近的人民的支持，就不能取得任何成功，Varma说。
“生物多样性不仅是个森林问题，也是个社区问题。如果生活在森林中的社区和土著人口不了解一个活老虎相对于一个死老虎的价值，我们就失败了。我们将永远不能拯救它。”
