中国持续高速的经济增长致使初级能源和电力消费大量增加。在未来20年，中国的初级能源需求预计还会以每年2%的速度增加。在2035年之前，煤炭仍将占主导地位，在初级能源消费总量中所占比重超过50%。
节约能源、提高能效和发展可再生能源，是城市可持续发展战略的关键措施，也是中国减少经济发展碳足迹的核心内容。为此，中国政府计划将屋顶太阳能光伏发电系统装机容量从2010年不足1吉瓦（1吉瓦=1000兆瓦）到2015年增加到3吉瓦。
人口逾2千万的中国首都北京市是低碳城市试点之一，努力在建设资源节约型和环境友好型城市方面成为其他城市的表率。
在世界银行的贷款支持下，北京市开展了一个规模宏大的项目，在全市800所中小学校安装屋顶太阳能光伏发电设施，总装机容量100兆瓦。这是中国到目前为止规模最大的公共机构屋顶太阳能光伏项目。
这个项目被称为“阳光校园”工程旨在实现多重效益：为学校提供清洁能源满足其电力需求，为北京市民带来更多蓝天白云和清新的空气，帮助增强青少年学生和公众的绿色环保意识，为中国推广可再生能源利用和减缓气候变化的努力做出贡献。
利用太阳能满足学校电力需求
北京北方交通大学附属中学是800所项目学校之一。
姜华老师告诉我们说：“太阳能光伏启动仪式是在我们学校进行的。我们学校在初中楼、高中楼、综合楼还有实验楼上面都安装了太阳能光伏发电装置。安装了之后，在我们学校很多的地方都使用了。比如，我们校园的景观灯，还有夏天的空调和冬天的取暖，以及我们综合楼和实验楼照明。还有地下车库的公共区域的照明区，全部用的都是我们的太阳能的能源。”
项目学校首先从经济上得到了好处。在项目的头6个月以及15年项目期结束后，学校可以免费使用太阳能光伏系统生产的电力。在项目期过后，学校甚至还可以把节假期间生产的多余电力卖给电网而获得额外的经济收入。
姜华老师说：“我觉得好处非常多。首先减少了化石燃料，煤和石油的使用，减少了大气污染，使北京的天空更蓝一些。另外，对我们学校特别实际的一个好处，我们学校每年节省了好多钱，学校有了经济方面的收入。”
