2007年6月19日，北京：世界银行今天发布一份新报告《发展终身学习，提高中国竞争力》。报告作者卡尔.达尔曼、曾智华和王水林盛赞中国在教育培训领域取得的许多成就：中国在1980年至2004年期间把成人识字率从68％提高到89％，实现了普及小学教育，中学入学率从46％提高到73％，大学入学率从2％提高到21％。随着中国经济从农村向城市，从农业向工业和服务业，从计划向市场的转型，大量工人接受了再培训。中国在如此短的时间内取得的快速改善和所做的大规模再培训投资，世界上没有哪个国家可与之相比拟。
报告认为，鉴于中国越来越多地面临国际性竞争，知识和技能对提高竞争力的重要性日益增大，以及中国的快速经济增长需要不断地进行再培训，因此中国需要在这个领域继续不断地提高。报告建议，为了增强竞争力，中国要进一步扩大教育培训，构建更加一体化的学习体系。终身学习体系不仅需要覆盖正规教育，也需要覆盖终身学习，在多个教育培训提供者之间搭建桥梁和界面，满足学生和工人的需要，满足市场的需要。
国务院发展研究中心副主任李剑阁说："与建设终身学习体系和形成学习型社会的目标相比，中国还有相当大的差距。只有建设全民学习、终身学习的学习型社会成为全体国民到各级政府的共识，从教育部门到社会各界都协调行动，建设终身学习型社会的重要目标才有可能实现。 "
报告的要点包括：
- 要建立有效的终身学习体系，政府需要转变角色，从教育培训的主要提供者转化为一个更广泛和更具包容性的体系的设计师、促进者和监管者。在这种情况下，政府需要通过适当的认证、评估和职业资格制度，加强与劳动力市场的联系，同民办教育机构合作，改进资源配置和助学金计划，确保质量、针对性、效率和公平。
- 终身学习体系还需要为所有利益相关者提供可靠的信息，特别是有关不断变化的市场和技能需求的信息、教育培训提供者的质量信息、学历和同等学历信息，建立一个有效的教育管理信息系统。
- 为了满足不断增加的教育培训需求，中国需要发展教育融资市场以开发民间资源。除学费外，重要的是开发或改进学生贷款、教育债券、教育券、税收补贴、竞争性资助、奖学金等其他资助手段。
- 中国还需要充分发掘远程教育的潜力。在发展远程教育的过程中，为网络教育提供适当的学历证书、资格认证和质量保障机制至关重要。
- 为了建立终身学习体系，中国需要建立适应快速变化的自我调节体系和制度，开发推进此项任务的程序，并通过定期监测评估对体系不断进行改善。
中国国情研究中心主任胡鞍钢指出："《发展终身学习，提高中国竞争力》的报告具有重要意义，尤其是在关于如何充分利用庞大的劳动力资源，如何提高投资效益，如何把人口负担转化为最重要的经济发展资源的问题上。这项研究有明确目标，适合中国国情，可以给中国政府制定教育和终身学习的有关政策提供重要协助，特别是为中国建立终身学习体系提供一个总体架构，帮助带动国内外主要利益相关者开展合作。"
世界银行高等教育和终身学习资深专家杰米尔 萨密说："这份报告的框架和分析不仅对中国有用，而且对其他希望拥有在当今要求很高的国际环境中保持竞争力所需要的经过良好培训的劳动力队伍的国家都很有用。"
