2008年2月4日，华盛顿：世界银行行长罗伯特.B.佐利克今天宣布任命林毅夫为新的世界银行首席经济学家兼发展经济学高级副行长。
林毅夫先生，中国籍，目前任北京大学中国经济研究中心主任，教授，是通过全球招聘选出的。他将接替去年从世行集团退休的弗朗索瓦.布吉尼翁，后者离开世行后担任了巴黎经济学院院长。
佐利克先生说：“作为我们的第一位来自发展中国家的首席经济学家，一位经济发展特别是农业方面的专家，林毅夫为世界银行集团带来了一套独特的技能和经验。”
他说：“我期待着和他在一些领域密切合作，这些领域包括非洲的增长与投资、南南交流的机遇，以及为受能源和农产品高价格影响的国家提供更好的支持的银行工具。”
林毅夫先生还是中华全国工商联副主席、中国人民政治协商会议经济委员会副主任。林先生1993年起在北京大学任教授，曾两次获得中国经济领域的最高奖孙冶方奖。
林毅夫先生在财政分权化、企业改革、城乡现代化、农业创新与改革等方面的研究很出名，他在一些著名大学任教，包括北京大学、香港科技大学、杜克大学、澳大利亚国立大学和加州大学洛杉矶分校。他拥有芝加哥大学经济学博士学位、北京大学政治经济学硕士学位和台湾政治大学工商管理硕士学位。
林毅夫先生也在一些国家和国际委员会任职，包括联合国反饥饿千年目标工作组、亚洲开发银行杰出人士小组、经合组织未来工作组、重建布雷顿森林体系委员会以及世界银行首席经济学家顾问委员会。
林毅夫先生预计于5月31日上任。
