2011年3月21日，新加坡： –由于地震和海啸的影响，日本实际GDP增长将会减速，但减速可能是暂时的，2011年下半年随着重建工作的开展，经济增速会逐渐回升，世界银行今天发布的《东亚与太平洋地区经济半年报》如是说。虽然现在作出全面评估为时尚早，但日本的历史经验表明会加速重建努力，而对东亚发展中经济体的短期影响可能有限。
以《巩固当前，塑造未来》为题的半年报在日本受灾前一周刚刚截稿。在日本发生地震和海啸后准备的一份新的研究中，世界银行对这场灾害对地区的影响提供了初步分析，重点放在贸易和金融方面。不过，分析也指出了存在的不确定性和随着日本核反应堆的形势发展构成的挑战。
世界银行东亚与太平洋地区首席经济学家维克拉姆˙尼赫鲁表示：“显而易见，由于日本在东亚的重要性，悲剧事件发展的影响将会波及到地区各国。但是现在对可能造成的损失作出准确的评估还为时过早。在这个阶段，我们预期这场灾难对东亚地区的经济影响是比较短期的。在近期，最大的影响将会是在贸易和金融方面。我们预期日本的经济增长将会随着重建工作的加快而逐渐回升。”
在贸易方面，如果以史为鉴，在1995年的神户大地震后，日本的贸易放缓仅仅持续了几个季度；日本的进口在一年之内完全恢复，出口也回升至地震前水平的85%。但是这一次，对生产网络造成的破坏，尤其是在汽车和电子行业方面，可能会继续带来问题。
在金融方面，东亚长期债务中约有四分之一是以日元计价的，中国占大约8%，泰国占大约60%，日元升值1%就会导致东亚发展中国家持有的日元计价的年度债务偿还额增加约2.5亿美元。
回望2010年，报告形容东亚地区的产出增长强劲的出奇，其全年实际GDP增长达到9.6%。增长的基础也是广泛的：东亚有六个发展中国家2010年增速达到或超过7%，这主要是持续采取货币和财政刺激措施以及国外需求增长走强的结果。2011年和2012年的实际GDP增长预计将稳定在8%左右。
2011年，随着打压通胀成为地区各国政府的短期优先重点，增长结果可能会趋弱。降低通胀使东亚的低收入国家面临尤为困难的政策选择，在这些国家，证券投资流入猛增和食品及大宗商品价格飞涨使得货币政策的应用变得复杂化。调整的负担大部分可能要依靠财政政策，其中的挑战则在于加速降低赤字，同时为急需建设的基础设施融资创造财政空间，并保障必要的社会投资和针对贫困人口的现金转移支付。
报告还审视了该地区的中长期发展前景，提出该地区能否抓住机遇和应对挑战，从而步入快速和持续增长轨道的问题。日本的地震和海啸是一个严酷的提醒，提醒我们关注东亚最大的挑战之一：面对自然灾害的脆弱性。该地区面积占地球表面的一半，居住着世界人口的59%，而遭受的自然灾害占世界的70%以上。经济和人口日益集中的东亚城市中心区处于极端天气、海平面上升和其他灾害的威胁之下。各国必须构建具有创新性和灾害抵御能力的城市，确保环境的可持续性，适应气候变化的影响。
随着世界经济的重心逐渐向东亚转移，东亚地区必须承担起新的责任，对全球公共产品作出更多的贡献。维克拉姆˙尼赫鲁强调指出：“东亚只要愿意在动荡的全球经济环境中做出必要的艰难决策，以保障宏观经济稳定，就能继续保持快速增长。同时，东亚必须应对中期挑战，比如加速区域经济一体化、减少经济和社会不平等、降低生产和消费的碳强度。”
