2006年3月7日，北京：世界银行今天发布的两份研究报告指出，振兴东北将得益于更多地依赖私人投资，政府减少对经济的干预，政府继续为基础设施投资、教育、社会保障和社会服务提供支持。
《振兴东北发展战略》报告建议，改变把东北看成是一个历史性的供应基地的态度， 转向着眼于加强东北对未来市场需求的反应能力。东北三省也需要共同协作，形成一个经济联合体，作为一个整体支持和参与中国高速和持续的经济增长。《促进投资和创新：振兴东北的市场化途径》报告认为，东北地区增长速度、吸引外资和生产率滞后，主要原因是缺乏一个活跃的私营部门，国有企业仍在该地区工业中占主导地位。
改善投资环境，促进外资和国内私人投资的关键措施包括简化开办新企业的程序；增加土地使用、税收和行政收费的透明度；减少对外资进入某些具体产业以及交通物流服务业的限制或规定；改进中小企业的融资渠道；继续努力推进城市基础设施的现代化建设，改善城市生活质量。
在改善投资环境以鼓励新的私人投资的同时，世界银行研究报告得出的结论认为，加快东北地区国有企业“改制”也很重要。一个值得关注的问题是，国有企业继续主导东北经济有可能会“挤走”更有活力的私营企业。国有企业改制应该遵循商业性最佳做法。包括建立健全公司治理和推进大型国有企业所有权的多元化；尽快出售或清算中小型国有企业，通过公开竞标方式进行以防止“国有资产流失”；以及通过专门机构对陷入财务困境但仍有生命力的大型国企进行运行重组。可以采取有些城市的做法，通过地方的专门机构来管理企业重组（包括解决职工补偿的问题）以及包括房地产在内的企业资产的出售或管理。
扩大和加快东北地区的国有企业改革，将会对社会保障制度提出更高的要求。在这方面已经取得了进展，但世界银行研究报告认为有必要采取进一步的改革措施，提高包括失业保险、城市低保、养老金计划等关键性计划的可持续性和效率。
投资改善城市基础设施，提高生活质量，推进国有企业改革，建立健全社会保障体制，都需要动员大量的财政资金。世界银行报告建议，东北地区可以自行动员相当一部分资金，例如可以通过取消对亏损的地方国有企业的补贴，按照商业性最佳做法对国有企业的股份和资产进行出售或管理。东北地区的投资环境、企业经营活动和地方营业税在近期得到改善的前景，也会有利于为改善投资环境的措施提供资金保障。
在提到中央与地方政府之间财政转移中存在的问题时，世界银行关于东北发展战略的研究报告建议，对政府间财政制度开展全面检查，实现进一步合理化。对支出分配和转移采取更加平衡的方式，增加地方政府动员财税收入（例如财产税）的机会，给予地方更多的借款权（在适当控制的情况下），会有助于东北地区更容易解决各种公共规划的资金来源。
政府将继续在东北地区的发展中发挥重要的作用。但是，直接干预，例如指定“支柱”产业和政府提供资金的投资，越来越不适宜。随着中国向创新型经济迈进，政府的作用应该转向促进私人投资和创新，为改善教育和城市生活质量提供广泛的支持。
这两个研究课题得到了财政部、国务院振兴东北地区等老工业基地领导小组办公室、黑龙江、吉林、辽宁省有关协作机构的鼓励和协助。
