2007年12月7日 - 袁祖和和周齐兰的生活在过去10年发生了巨大变化。
改革开放前，生活在中国安徽省同心村的这对农民夫妇辛辛苦苦靠着种集体的地为生，送儿女上学。如今，他们在老房子旁边盖起了两层小洋楼。
两口子的儿子在附近一个城市打工，从事汽车修理，时常往家里寄点钱。不过，农户的收入增加了两倍，主要原因还是他们参与建设了一个“千亩栗园”。
位于村边山坡上的这个栗园只是中国各地新建的成千上万个果园和人工林中的一个，也是中国政府恢复国家森林覆被宏伟规划的一部分。
中国的森林覆被不断扩大
在过去20年，中国通过统一的植树造林规划和大面积天然林禁伐，使森林覆被率从12％增加到18％以上。造林规划取得的成功很大一部分归功于像袁祖和和周齐兰这些农户的参与。
村里没去城里打工的年纪较大的农户经过几年的辛苦劳动，把68公顷的坡地改造成了今天的千亩栗园。农户们通过世界银行贷款项目获得小额贷款，在县林业局的指导下，种上了抗旱丰产的板栗树。他们平整了山坡以防水土流失，还接受了怎样最有效地使用化肥和进行病虫害管理的技术培训。
现在，板栗树为农户们建立了一个他们自己的经济来源，还在附近的乡镇围绕板栗运输和加工创造了新的就业机会。农户们最近购买了50台电脑，装上了宽带，这样他们就能通过互联网更有效地销售板栗了。
造林新技术
安徽省林业厅外资项目办主任周根土先生说，安徽省森林覆被率已经恢复到近25％，这项成就在很大程度上是由于当地农户的参与，也由于采用了新的专业知识和引进新技术。“我们过去都是靠种籽来培育新一代的种苗，但世界银行建议采取无性系种苗扦插技术，这样产生的种苗遗传增益高多了。”
在12个省实施的世界银行贷款“贫困地区林业发展项目”共培育了15亿株高品质的种苗来满足项目需求。
影响巨大
2005年对项目所作的评价表明项目带来了巨大的环境和社会变化。在1998－2004年的6年里，项目区的人均年收入增长了150％。其中很大一部分（85％）来自于板栗、银杏、竹子等经济林，其余来自非农业就业。据统计，项目县的贫困率从1998年的40％到2005年项目结束时已下降到17.5％。
根据项目评价结果，项目省的森林覆被率 在1997年的水平上增加了6.7％，大幅度减少了水土流失，并营造了37.5万多公顷的用材林和29万公顷经济林木及竹子。
世界银行驻中国代表处林业专家刘瑾说：“中国是东亚和太平洋地区惟一一个森林覆被率在增加的国家。”1998年遭受的特大洪灾突出了水土流失和滥砍滥伐造成的严重威胁，随后中国政府宣布实行部分禁伐。
1985年以来，世界银行在中国21个省市自治区资助了8个林业项目，贷款总额达12亿美元。经过长期的项目规划，共营造人工林380多万公顷，几乎相当于瑞士的国土面积，占中国同期营造的人工林总面积的12％。
世行贷款营造的人工林累计产生的碳汇量达5.62亿吨，目前约年均5600万吨，抵消中国二氧化碳年排放总量约1％。
中国的宏伟目标是到2020年把森林覆被率增加到23％，这从而缩小木材供需缺口，减少对脆弱生态系统的压力，帮助吸收更多的二氧化碳，减缓气候变化。
