2008年7月10日—过去30年来，全球生育率稳步下降，但不同国家和各国不同地区的生育水平和生育率下降速度存在很大差异，世界银行新发布的报告表示。
在全球大多数国家，妇女平均生育三个孩子以下。
但是，在35个贫困国家中，生育率仍然很高，每位母亲平均生育五个孩子以上。其中，31个国家位于撒哈拉以南非洲地区，其余四个国家为莱索托、阿富汗、吉布提和也门。与此同时，这些国家的受教育水平很低，死亡率很高，存在极端贫困现象。
今年世界人口日（7月11日）重申，人们有权也有能力计划何时组建家庭，决定生育时间和生育数量。
然而，很多贫困妇女仍无权规划其家庭生活。世界银行报告《节育行为及其成本》（pdf格式）指出，由于缺乏避孕措施，发展中国家的妇女每年经历5100万次计划外怀孕。
“使妇女掌握现代避孕方法并赋予她们计划生育权也有助于促进经济增长，降低高生育率，后者与地方贫困、低质量教育以及高产妇和婴儿死亡率有着密切联系，”世界银行人类发展事务副行长、博茨瓦纳卫生部前副部长 Joy Phumaphi表示。
教育和经济机会也很重要
Phumaphi说，除了更好的健康项目外，改善女童教育、给与妇女平等的经济机会以及使家庭摆脱贫困对降低生育率也起着重要作用。
获得教育，即便是仅获得小学教育，也可以很好地降低生育率，本报告作者之一、世界银行生殖与儿童健康高级专家Sadia Chowdhury指出。
“普及女童和妇女教育与推广避孕方法和计划生育政策一样对降低长期生育率有着重要作用，”Chowdhury说。
世界银行致力于人口与生殖健康工作
通过提供政策咨询和资金援助，世界银行在确保人们享有各种生殖健康服务方面继续发挥着核心作用。在与其客户国讨论政策事宜过程中，世行继续坚持其对《开罗共识》——作出的长期和有力承诺，向各国提供其在该领域所需的各种经济与技术援助。《开罗共识》是各国于1994年就计划生育及性与生殖健康问题达成的一项重要协议。
当前，世行正在资助实施90多个人口与生殖健康项目，投资总额达9.65亿美元。
生育率下降最快的为亚洲地区，最慢的为撒哈拉以南非洲地区。
各地区生育水平如下：
- 撒哈拉以南非洲地区：每位妇女生育5.2个孩子
- 中东、北非与南亚地区：每位妇女生育3.3-3.4个孩子
- 中亚、拉美与加勒比地区：每位妇女生育2.5-2.6个孩子
- 东亚与太平洋地区：每位妇女生育2.1个孩子以下
