挑战
在新中国成立后的前30年，东北三省黑龙江、吉林和辽宁是中国的老工业基地，拥有石油、天然气、钢铁、汽车和造船等多个重点国有工业。但自上世纪80年代初以来，随着中国开始向市场经济转轨，东北三省逐渐失去了竞争力，成为所谓的“铁锈地带”。
在这种大背景下，辽宁省的中等城市尤其脆弱，依靠少数效率低下的重工业和采矿业大型国有企业支撑。国企面临的严峻资金压力，给城市造成财政负担，削弱了城市的经济基础。辽宁省中等城市的道路和公共交通系统资金紧缺，疏于管理，导致资产基础不断恶化，基本服务提供严重不足。
解决方案
上世纪中期，中国政府提出了雄心勃勃的振兴东北战略，辽宁省中等城市基础设施项目是配合这一战略的一项举措。项目城市包括盘锦、锦州、抚顺、本溪、辽阳等市以及辽阳市的灯塔市，项目主要内容如下：
- 改善一、二、三级公路网络，解决目前存在的交通难题和瓶颈；
- 修缮项目城市路网的主要路段，改善行人和骑自行车人的“最后一公里”，购置道路养护设备；
- 通过加强交通管理、监测和交通控制系统（包括交通信号和交叉路口改善），贯彻实施《道路交通安全法》，改善道路安全与交通流量；
- 优先发展公共交通，改进公交规划与运营；
- 在交通规划和管理、道路养护改革、公共交通行业结构等方面提供技术援助，给项目执行机构提供项目管理支持。
成果
项目于2006年～2013年实施，在支持改善城市交通方面取得了以下主要成果：
- 新建和修复道路共43条总长107公里，包括新建道路20公里，修复道路87公里，建设桥梁6座；
- 修复路面和人行道总长约447.8万米；在156公里道路上安装交通灯，107公里道路新建或修复排水系统，购置道路养护设备和车辆141个单元；
- 安装监测控制设施824套，改善了项目城市的自动化交通控制系统；改善路段34公里，安装道路交通标志牌45600平方米，购置设备和车辆9套；
- 建设公交优先线路20条、公交停车场11个和公交车站196个；设置了大量公交车线路牌和信息牌；盘锦市购置公交车112辆；
- 实施技援项目8个，组织国内考察5次和出国考察1次，通过这些能力建设项目增加了项目城市对国际国内公交服务良好实践的了解。
- 项目城市中状况良好的道路比例上升，以盘锦市为例，状况良好的道路比例从60%上升至89%。虽然车辆保有量和交通量不断上升，但12条监测路线上的出行时间缩短13%至68%不等。对项目道路上的交通事故多发地段、特别是盘锦市学校附近十字路口进行的专项整治，改善了通行的安全性。在交叉路口附近设置交通信号灯和行人信号灯，使交通事故率减少了15%至70%不等。
- 项目城市公众对公共交通服务的满意度出现从27%到48%的不同程度的提高。
世界银行集团贡献
2007年世行提供贷款2.18亿美元，占估计项目总投资5.254亿美元的41.5%。由于项目范围调整和人民币升值，项目实际成本减少为人民币24.25亿元（相当于3.9744亿美元），低于原估计约24%，项目完工时取消贷款512万美元。
此外，世行为项目引进城市交通一体化走廊管理、公众参与机制等国际良好实践，并促进了项目城市之间的学习交流和经验分享。
合作伙伴
中国政府显示出通过中等城市基础设施投资振兴东北老工业基地的坚定决心，投入资金1.8462亿美元，占项目总投资的46.5%，并在项目实施过程中提供了及时、充分的支持，包括建立了由一位副省长主持的辽宁省项目协调小组，提供高层面的指导与协调。
今后工作
项目完成后，包括主路、人行道、街灯、排水系统等在内的项目资产移交给不同市政部门进行运营和养护，经费预算由市财政支出拨款。大部分项目城市设置了大量交通管理设施，并运用了先进的监测系统。经过在项目规划 、设计、建设和运营阶段开展了四轮征求公众意见的活动之后，项目建立的公众参与机制已成为常规程序，在政府投资建设项目中广泛运用。
受益人
六个项目城市的大量城市交通用户、包括机动车驾驶员、公交乘客、骑自行车人、行人和残疾人直接受益于项目带来的交通改善。
特别是项目征求了残疾人的意见，让他们有机会亲身对公交车站、交叉路口和人行道进行无障碍测试，以使交通设施的设计更完善和方便所有用户。
项目城市的市民也得益于项目带来的就业机会、投资环境的改善和经济竞争力的提升。城市交通部门也是项目受益方，在项目实施过程中能力得到了加强。